卫星互联网下一个铱星

发布时间：2020-02-10 21:15:31 阅读：次来源：排气阀厂家

速途网11月13日评论(评论员张宁)“技术的进步能够改变人们的生活。”这是几乎是所有科技领域从业者最由衷的心声。从爱迪生的电灯到网景的Netscape浏览器，从微软的图形界面到苹果IPHONE的智能终端。每一次技术上的重大突破和革新，都会为我们提供更加便捷、更具效率的服务。这些技术在开启一个新时代的同时，也在宣告着另一个时代的的终结。

11月10日晚间，特斯拉CEO马斯克对外宣布，他的另一家名叫SPACE的公司正在与WORLDVU卫星公司合作。研发能够向全球提供互联网接入服务的卫星。据了解，这种卫星属于小型卫星，每颗的重量大约为113公斤。要实现向全球提供网络服务这一宏伟目标，至少需要在轨道空间部署700多颗这样的小卫星。面对庞大的建造数量，双方正在考虑建造一家卫星工厂，以便将每颗卫星的造价控制在一百万美元以下。

与乔布斯一样抱有“人活着就是为了改变世界”这一崇高想法的人并非只有马斯克一人。今年六月，谷歌在热气球和太阳能无人机计划之后，宣布将会支出30亿美元用于建造能够向全球提供上网服务的卫星系统。由谷歌牵头，与汇丰银行、海外有线电视运营商liberty global 共同组建的O3b公司。现已有8颗地球同步卫星在轨全面运营。据了解谷歌这一宏伟设想的全面实施后，其卫星矩阵将会由180余颗重量在680千克的卫星组成。

通过卫星向人类提供服务这一大胆且美妙的想法，并非是马斯克和谷歌的专利。上个世纪八九十年代，曾经还是通信王者的摩托罗拉提出以66颗卫星向全球提供通信服务的计划，这就是被人广为所知的铱星计划。通过卫星之间的接力来实现全球通信，由于铱星系统不需要专门的地面接收站，而是每部电话都可以与卫星进行相连。所以即便是人迹罕至，荒无人烟的偏远地区，卫星系统都能够让通信变的畅通无阻。铱星当时的宣传广告是：“从马里亚纳海沟到喜马拉雅山，正真的实现无障碍通信”。然而这项总投资高达34亿美元令人心潮澎湃的项目，最终却因成本问题变成天空中短暂划过的流星。当然铱星系统失败的原因有很多，但其中高昂的费用是其夭折的重要因素。前期制造费用34亿美元但却只能运行5—8年的铱星系统，还要每年为其支付几亿美元的维护费用。这样下来铱星每年的固定成本至少为7亿美元，为了能够在产品使用周期内挽回前期的资金付出，所以铱星不得不将手机定价为五千美元一部，话费为每分钟三美元。如此高昂的价格，使其难以在市场上有所作为，直到寿终正寝，才勉强拥有二十万的用户量。这就成为一个恶性的循环，由于市场定位不准确，导致价格过高的产品难以被用户接受。由于用户规模小，系统的平均成本难以下降。在这种负螺旋的状态下，等待铱星的只有破产。

历史存在的价值在于以史为鉴，避免重蹈覆辙。700多颗卫星，每颗卫星100万美元的造价，光制造成本就高达70亿美元，后续费用还包括发射、维护、运营费用。这样高昂的造价，势必带来用户不菲的资费，那么这样的成本又如何去与现有的成熟的宽带运营商竞争?而如果收益覆盖不了成本，整个项目就是没有市场，没有前景的，也不能得以长久。因此任何的科技，如果背离经济，那么它只能是昙花一现的噱头，造福不了人类。马斯克与谷歌的卫星计划进程如何，还需时间与市场的检验。